VHS is een familiebedrijf dat gespecialiseerd is in ventilatietechniek en verhuur van hoogwerkers. Het bedrijf werkt al ruim 23 jaar aan toonaangevende projecten in de utiliteitsbranche, en heeft daarom een uitstekende naam opgebouwd in de installatiewereld. Sinds een aantal jaren is ook de tweede generatie aan boord, en dat zorgt voor een professionaliseringsslag. ‘Ik ben er vijf jaar geleden ingerold’, begint Aad van der Voort junior, directeur VHS Verhuur. ‘Mijn vader kwam met een hulpvraag: “Ik wil niet voor eeuwig blijven werken, voor wie interesse heeft om VHS te versterken, kom erbij!”. Zelf ben ik groot geworden in de ventilatiewereld, ik werkte op jonge leeftijd al met mijn eigen montagebedrijf en later in de projectleiding bij VHS. Na zijn oproep ben ik VHS verder gaan verkennen, uiteindelijk als directeur van VHS Verhuur.’

Versterking

De Verhuur is een totaal andere tak van sport. ‘Voorheen had mijn vader de leiding over zowel Verhuur als Ventilatie; dat is veel. Hij werkt nu 23 jaar aan het bedrijf, met een topteam weliswaar, maar de te varen koers kwam volledig op zijn bordje terecht.’ Inmiddels zijn er veel nieuwe mensen bijgekomen. ‘De verhuur is in mankracht met vijftig procent gestegen. We zijn hier nu met veertien man, en de ventilatietak krijgt er ook regelmatig nieuwe vakmensen bij. We hebben dus een mooie bezetting bij beide bedrijven’, aldus Aad junior. ‘Bovendien zit mijn zus Elisa Vermaas – Van der Voort op de afdeling financiën als controller, en werken mijn broers Bart en Tom sinds geruime tijd in de Ventilatie. Tom wil nog buiten blijven lopen in de montage, Bart is inmiddels projectleider, en wil zowel zichzelf als VHS Ventilatietechniek voorbereiden op de toekomst.’

Voorsorteren

Dat maar liefst vier van de vijf kinderen werkzaam zijn bij VHS is fantastisch. ‘Ik vind het hartstikke fijn; ik merk dat ik het bedrijf beter kan loslaten, maar het is geen verplichting, ze moeten het allemaal zelf weten’, vertelt Aad van der Voort senior. VHS is officieel pas sinds 2019 een familiebedrijf, al hebben er altijd familieleden gewerkt. ‘Ik heb twee broers – John en Hans – en neef Jan in de projectleiding lopen. Het knaagde al jaren, en zeker toen de kinderen kwamen werken voelde ik sterk de behoefte om de aandelen over te kopen. Voor 2019 had onze investeerder, de Vink Groep in Katwijk, nog een belang van vijftig procent. Ik wil het bedrijf goed achterlaten voor ik met pensioen ga, vandaar ook de aankoop van het nieuwe pand.’ Hun nieuwe locatie is gelegen aan de Vlasakker in Montfoort en is twee keer zo groot als het oude pand aan de Jan Kriegestraat in Woerden. ‘Verhuur en Ventilatie zijn sinds dit jaar afzonderlijke bedrijven, en in het nieuwe pand zijn ze van elkaar gescheiden. Het is ergonomisch stukken beter ingericht. Professioneler’, voegt Aad junior daaraan toe.

Potentie

Qua locatie en opvolging sorteert VHS voor op de toekomst. Aad junior kocht zich drie jaar geleden zelfs in als mede-eigenaar, en naar verwachting volgen ook nog andere tweede generatieleden. ‘Het is een commitment’, beaamt hij. ‘Ook financieel, maar dat kan ik heel goed loslaten. We moeten groeien, daar ligt mijn prioriteit. Dat betekent dat we gaan investeren.’ Onder leiding van de tweede generatie volgde een vernieuwingsslag. ‘Ik zag potentie in de Verhuur; er was veel vraag, maar het voelde als één grote hoop. Ik had behoefte aan structuur zodat we gericht te werk konden gaan. Daar heeft mijn zus gigantisch bij geholpen. We zijn gaan reorganiseren, er zijn mensen bijgekomen, en we hebben voor serieus geld geïnvesteerd in hoogwerkers. Het mocht meer, dat was de conclusie. Soms denk ik nog weleens: ik hoor de telefoon amper, gaat het wel goed? En dan zorgt mijn zus voor de bevestiging op papier: “Door blijven gaan met wat je doet, het gaat fantastisch”.’ 

Verdeling

De samenwerking is gebaseerd op een strakke verdeling, en dat is precies waarom het werkt. ‘Iedereen doet zijn eigen ding. Als Bart wil investeren in gereedschappen, ga ik mij daar niet mee bemoeien.’ Aad junior heeft de Verhuur onder zijn hoede genomen. ‘Ik zeg eerlijk, wat de hoogwerkers betreft, dacht ik in eerste instantie: “Wat moet ik ermee?” Net als mijn vader ben ik een doener, als een project netjes is opgeleverd, geeft mij dat voldoening. Met de Verhuur creëer ik niks, zo voelde het.’ Maar daar is Aad hard van teruggekomen. ‘Ik vind het leuk, en dan met name het klantcontact. Ik praat een uur met iemand over van alles en nog wat, waarvan de laatste minuten over hoogwerkers. En het feit dat serieuze partijen voor ons kiezen, dat geeft een kick.’ Het geheim van het succes? Aad senior vult aan: ‘Al die mooie pakkies joh, de mensen hebben liever iemand met wie ze kunnen praten. Iemand uit dezelfde wereld. Daarom leveren wij ook bewust enkel aan de installatiebranche.’

Succes

Bovendien zit het qua motivatie helemaal goed. ‘Ik wil dat mensen weten dat ze van ons op aan kunnen. Die gasten van VHS gaan het regelen, dat gevoel’, vertelt Aad junior. ‘En dat als iemand belt, ze te woord worden gestaan door een vlot persoon.’ Zeer belangrijk. ‘Wij werken met leuke mensen’, vult Aad senior aan. De dynamiek zit goed, ook bij de familie onderling. Aad junior: ‘Dat heeft deels met vertrouwen te maken, en dát komt met ervaring. Dat zag ik ook bij mijn vader, hij gaat al jaren mee als hoofd projectleiding van de Ventilatie. Dat maakt dat hij ook meestal gelijk heeft, en dat mensen daarop bouwen.’ Daar staat tegenover dat als je dan tóch de mist ingaat, je niet moet zeuren. ‘Fout is fout, en dat moet je gewoon toegeven. Zo werkt het ook thuis overigens’, voegt Aad senior toe. Zelf heeft Aad junior zich moeten bewijzen. ‘Ik denk dat je het als zoon ván echt graag moet willen, inmiddels weten de mensen dat ze van me op aan kunnen, maar daar heb ik voor moeten knokken.’

Geschiedenis

VHS is een bedrijf met 23 jaar geschiedenis. Het begon met allemaal met Aad senior, die na een carrière in de montage en projectleiding bij de Vink Groep in Katwijk, evenals met zijn eigen montagebedrijf, besloot te starten met VHS. Met een combinatie van Ventilatie en Verhuur. ‘Installatiebedrijven zijn prachtig, maar ik zag ook een risico. Een montagebedrijf leunt vooral op gereedschappen en goede mannen. Als die laatsten weglopen ben je niets meer. Vandaar dat ik destijds koos voor een extra dienstverlening. Tijdens het werk merkte ik dat er behoefte was aan goede leveranciers.’ Dat de tweede generatie nu zijn levenswerk voortzet is prachtig en al helemaal dat het onderling zo goed gaat. Aad junior: ‘Ik ben erop gebrand dat wij, mijn broers, zus en ik, elkaar ook buiten het werk om regelmatig zien. Dat vind ik belangrijk. Mijn moeder is altijd de verbindende factor, zij organiseert graag. Die eigenschap heb ik ook, dus de barbecue op zondag ga ik organiseren. Laat dat maar aan mij over.’ 

Dit artikel is afkomstig uit Ondernamen, het ondernemersplatform van de provincie Utrecht.